Τι είναι το HIV/AIDS;
Ο HIV (ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας) είναι ένας ιός που προσβάλλει το ανοσοποιητικό σύστημα δυσκολεύοντας τον οργανισμό να καταπολεμήσει λοιμώξεις και ασθένειες. Αν δεν αντιμετωπιστεί, καταλήγει στο στάδιο AIDS, κατά το οποίο ορισμένες ευκαιριακές λοιμώξεις, που υπό άλλες συνθήκες δεν θα έβλαπταν τον οργανισμό, μπορεί να αποβούν ακόμη και θανατηφόρες.
Ο συγκεκριμένος ιός εντοπίστηκε τη δεκαετία του 1980 και ανήκει σε μια ομάδα ιών που ονομάζονται "ρετροϊοί". Ο μόνος τρόπος να μάθει κάποιος αν έχει εκτεθεί στον HIV είναι να κάνει ειδική εξέταση γι’ αυτό.
Ο ιός συγκεντρώνεται σε μεγάλες ποσότητες στο αίμα, το σπέρμα και τα προσπερματικά υγρά, στα κολπικά υγρά, την πρωκτική βλέννη και το μητρικό γάλα.
Οι κυριότεροι τρόποι με τους οποίους ο HIV μπορεί να μεταδοθεί σε κάποιον άλλο είναι:
- Kατά τη διάρκεια του πρωκτικού, κολπικού και στοματικού σεξ χωρίς προφυλάξεις,
- Mε την κοινή χρήση ενέσιμου εξοπλισμού και άλλων συνέργων χρήσης ψυχοδραστικών ουσιών, και
- Kατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, του τοκετού ή μέσω του θηλασμού.
Υπάρχουν όμως τρόποι πρόληψης της μόλυνσης από τον HIV σε όλες αυτές τις περιπτώσεις.
Ο HIV δεν μεταδίδεται μέσω της κοινωνικής επαφής, όπως είναι αγκαλιές, φιλιά ή κοινή χρήση οικιακών σκευών.
Ο HIV έχει τρία στάδια:
- Οξεία λοίμωξη (Πρωτολοίμωξη)
- Κλινική λανθάνουσα κατάσταση
- Σύνδρομο επίκτητης ανοσοανεπάρκειας (AIDS).
Κατά τη διάρκεια του σταδίου της οξείας λοίμωξης, οι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, όπως πυρετό, πονοκέφαλο και μυϊκούς πόνους.
Στο στάδιο της κλινικής λανθάνουσας κατάστασης, οι άνθρωποι με HIV μπορεί να μην έχουν συμπτώματα για μεγάλο χρονικό διάστημα (μέχρι και 10 χρόνια), αλλά ο ιός εξακολουθεί να είναι ενεργός και μπορεί να μεταδοθεί εάν το άτομο δεν βρίσκεται υπό αντιρετροϊκή αγωγή.
Το AIDS είναι το πιο προχωρημένο στάδιο της λοίμωξης από τον ιό HIV, στο οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα είναι σοβαρά εξασθενημένο και οι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν μια σειρά από σοβαρές ασθένειες και λοιμώξεις.